Noi e il Tempo

Mi fa sempre meraviglia vedere alcuni chiedere tempo e a chi ne è richiesto così arrendevole; l'uno e l'altro guarda allo scopo per cui si chiede il tempo, nessuno dei due ha il tempo in sè: lo si chiede come fosse niente, lo si da come fosse niente.

Si gioca con la cosa più preziosa di tutte.

Non ne hanno coscienza, perchè è immateriale, perchè non cade sotto gli occhi, e perciò è valutato pochissimo, anzi non ha quasi prezzo.

Assegni annuali, donativi gli uomini li ricevono come tesori e nel procurarseli impiegano le loro fatiche, il loro lavoro, la loro solerzia: nessuno dà valore al tempo; ne usano senza risparmio, come fosse gratis.
Ma vedili quando sono ammalati, se incombe pericolo di morte, toccare le ginocchia dei medici; se temono la pena capitale, pronti a sborsare tutto quello che hanno pur di vivere: tanto sono discordi i loro sentimenti.
Che se fosse possibile a ognuno aver dinanzi agli occhi il numero degli anni futuri, al pari dei passati, come sbigottirebbe chi ne vedesse avanzare pochi, come ne farebbe economia!

eppure è facile amministrare ciò che è sicuro, per quanto esiguo; si deve custodire con maggior cura ciò che non sai quando verrà a mancare.

E tuttavia non credere che ignorino che cosa preziosa sia: a quelli che amano di più ripetono di essere pronti a dare parte dei propri anni.
Li danno senza rendersene conto: li danno in modo da toglierli a sè senza accrescerli a loro.
Ma non sanno neppure se li tolgono: perciò gli è sopportabile una perdita che è un danno innavvertito.

Nessuno ti renderà gli anni, nessuno ti restituirà a te stesso; non si allungherà per editto di re o favore di popolo; correrà come è partito dal primo giorno, non farà mai fermate, mai soste.

Che avverrà? tu sei affaccendato, la vita si affretta:
e intanto sarà lì la morte, per la quale, voglia o no, devi aver tempo.

Seneca-De brevitate vitae 8